棕櫚是我國普遍生長(cháng)的棕櫚科植物,廣泛分布在我國江南各省,它不僅是優(yōu)良的觀(guān)賞樹(shù)種,還是重要的經(jīng)濟植物。棕櫚纖維屬于棕樹(shù)的葉鞘纖維,自古以來(lái)就用于人們的生產(chǎn)和生活中,陳藏器《本草拾遺》中有“其皮作繩千年入水不爛”的記載。棕櫚葉鞘纖維稱(chēng)為棕板(或棕皮),棕櫚纖維自然生長(cháng)過(guò)程中交織成網(wǎng),形成片狀層層包于棕櫚樹(shù)莖桿上。圖1為棕櫚葉鞘纖維在棕櫚樹(shù)上的生長(cháng)情況。棕櫚纖維在棕櫚樹(shù)上的生長(cháng)情況作為早期的紡織制品,棕櫚纖維多用于日常生活中的蓑衣、編織井繩繩索、地毯、墊材(如床墊、坐墊)等,以及用于漁業(yè)的纜繩、漁網(wǎng)、養殖海帶固定其種子的繩子等,而且大都采用手工制作。據統計,目前我國的棕櫚樹(shù)種植主要分布在四川、云南、貴州、湖南、湖北等地,年產(chǎn)棕櫚纖維3.5萬(wàn)t,而且該樹(shù)種作為經(jīng)濟林木,其種植面積呈逐年上升的趨勢。

   在現代,棕櫚纖維又被開(kāi)發(fā)應用于制備復合材料、彈性材料等新領(lǐng)域。棕櫚在我國栽種范圍廣泛,棕櫚纖維剝取簡(jiǎn)單且來(lái)源充足,但是就目前國內外的研究現狀而言,對于棕櫚纖維還是處于重應用輕研究的情況,棕櫚纖維在這些實(shí)際應用中表現出了優(yōu)良的性能,不過(guò)關(guān)于棕櫚纖維所表現出的較好回彈性、耐腐性,以及其形態(tài)結構、化學(xué)組分等方面的研究還未系統的開(kāi)展過(guò)。

   關(guān)于棕櫚纖維基礎性能的研究,并取得了有價(jià)值的研究成果。 利用光學(xué)顯微鏡觀(guān)察,棕櫚纖維縱向有著(zhù)連續天然S型或者Z型溝槽,不過(guò)轉曲幅度不大且每根纖維上只存在一種方向的天然溝槽。通過(guò)對棕櫚纖維的橫截面、縱截面和表面采用掃描電鏡觀(guān)察,棕櫚纖維其實(shí)是由數百根棕櫚單纖維締合成的維管束。維管束表面不光滑,被類(lèi)似“鱗片”完全覆蓋,存在較多孔洞。橫截面形狀接近圓形,在靠近中心的位置有較大的導管,單纖維彼此獨立,雖然排列緊密但存在大量縫隙。單纖維內部中空,每隔一段距離存在一層類(lèi)似竹節的薄隔膜,內壁形成波浪狀褶皺。